Ašvanganda (lat. Withania somnifera) je biljka koja pripada familiji Solanaceae i ima široku primenu u indijskoj tradicionalnoj medicini Ajurvedi. Ulazi u sastav različitih formulacija namenjenih:
- bolestima skeletno-mišićnog sistema (reumatizam, artritis)
- kao opšti tonik u cilju povećanja energije
- poboljšanju zdravlja
- produženju životnog veka
- u cilju prevencije bolesti kod sportista, starijih i trudnica.
Glavni sekundami metaboliti u korenu ove biljke su vitanolidi. Smatra se da su za farmakološku aktivnost odgovoma dva glavna jedinjenja iz grupe vitanolida – vitaferin A i vitanolid D.
Ako ste se ikada osećali toliko umorno da imate utisak da vam treba nedelju dana sna, neophodan vam je neki adaptogeni suplement. Ašvaganda je jedan od njih.
Adaptogeni, tj. biljke koje služe za bolju adaptaciju na stres, koriste se hiljadama godina u tradicionalnim medicinama. Pomažu organizmu da se adaptira i odupre štetnom i razornom uticaju stresa. Kao posledica, pored ublaženog stresa, dolazi i do smirenijeg i lepšeg opšteg izgleda, kako mentalnog, tako i fizičkog. Stoga se u tradicionalnoj Ajurveda medicini smatralo da adaptogeni poput ašvagande produžavaju život i povećavaju kvalitet života.
Grubo preveden naziv ashwagandha sa sanskrita je “miris i snaga konja”, ali se zaista može prevesti kao “snaga stotine konja”. Za razliku od mnogo popularnijih i poznatijih adaptogena – eleutera (poznatijeg kao "sibirski žen-šen") i panaksa (pravi žen-šen, ginseng), ašvaganda je spor i regenerativni graditelj. Ne deluje trenutnom snagom i energijom, što znači da nema naglih skokova u energetskom smislu. Baš suprotno tome, ona deluje postepeno, dan za danom malo po malo gradi i stvara nove zalihe energije. Zbog tog svojstva, naročito je prikladna kod dugoročnih i hroničnih umora i iscrpljenosti, kako psihičkih, tako i fizičkih.
Koren ašvagande se koristi u različitim oblicima, kao čaj, u prahu kao dodatak napicima ili jelima, a danas je najpopularniji i najpraktičniji u obliku kapsuliranih suplemenata sa standardizovanim ekstraktima (vitanolidi – vitaferin A i vitanolid D).
Najčešći razlozi za uzimanje ašvagande:
- pomaže kod nemirnog sna (sam njen latinski naziv ukazije da se prvenstveno upotrebljavala kao biljka za bolji san). Kod nekih studija na životinjama, primećeno je da utiče na GABA (gama-aminobuterna kiselina) neurotransmiter, koji je jedan od glavnih sedativnih neurotransmitera u organizmu. Delovanje GABA se dovodi u vezu sa poboljšanjem raspoloženja, smirenjem, poboljšanjem sna, ublažavanjem PMS simptoma i mentalnim fokusom.
- oslobađanje od stresa i poboljšanje opšteg raspoloženja. Ašvaganda se preporučuje za smanjenje simptoma stresa i anksioznosti. Ovo delovanje se dovodi u vezu sa redukcijom prisustva kortizola, tzv. hormona stresa.
- podrška imunološkom sistemu. Prema studijama objavljenim u Botanical Medicine for Women’s Health, ašvaganda je snažan imunomodulator, što znači da balansira između imuniteta sa smanjenom aktivnošću i imuniteta sa prejakom reakcijom. Navodno pozitivno deluje na odbrambene ćelije organizma, makrofage i limfocite, što pomaže telu da se izbori sa patogenima.
- podrška kognitivnoj funkciji i memoriji. Podstiče bolje pamćenje i povećava fokus i pažnju i ubrzava bržu obradu informacija, samim tim predstavlja podršku zdravoj moždanoj funkciji.
- podrška tiroidnoj funkciji u smislu lakše konverzije u aktivan oblik hormona.
- zdravi energetski nivoi se postižu delovanjem vitanolida, čiji pozitivan efekat rezultuje boljom proizvodnjom energije od strane organizma.
- postoje istraživanja koja ukazuju da ašvaganda može da utiče na održavanje zdravih nivoa šećera u krvi. Ova tvrdnja je povezana sa činjenicom da povećan nivo kortizola znači i povećan nivo šećera u krvi, što utiče na povećanje insulina.
- borba protiv oksidativnog stresa. Opšte je poznato da prevelika koncentracija slobodnih radikala (nusprodukata metabolizma) izaziva tzv. oksidativni stres, tj. dovodi do ubrzanog starenja organizna i povećanog rizika od izbijanja oboljenja. Ašvaganda, zahvaljujući svom antioksidativnom delovanju, može da smanji i zaustavi delovanje slobodnih radikala. Za to su zadužena jedinjenja koja se zovu vitanamidi koji poseduju moćna antioksidantska svojstva, čime se destruktivno dejstvo slobodnih radikala na ćeliju znatno umanjuje.
- hormonalna i reproduktivna podrška se ogleda u afrodizijačkim svojstvima ašvagande. Prema tvrdnjama nekih istraživanja ova svojstva se dovode u vezu sa pozitivnim delovanjem na hormone i njihovu funkciju i balans.
Evropska agencija za bezbednost hrane između ostalog navodi i sledeće on-hold izjave za ašvagandu:
1. Pomaže organizmu da se izbori sa stresom;
2. Pomaže u očuvanju fizičkih i mentalnih sposobnosti u slučaju slabosti, iscrpljenosti, umora i gubitka koncentracije;
3. Poseduje adaptogene osobine.
